La adopción de un animal debe ser el resultado de una reflexión consciente sobre la disponibilidad económica, emocional y de tiempo. Nunca se debe adoptar un animal por impulso, sino porque reúne las condiciones mínimas imprescindibles que aseguren el bienestar del animal.
Si estás interesado en adoptar una mascota, hay algunas preguntas que debes hacerte y las respuestas deben ser honestas. Si no puedes responder a todas estas preguntas, es posible que no sea el momento adecuado para pensar en adoptar un nuevo amigo.
A la hora de pensar en adoptar, recuerda que el simple deseo de tener una mascota no es suficiente, si no reúnes las condiciones necesarias. Si insistes en la adopción, tarde o temprano tendrás que renunciar a tu compañía, lo que será tan doloroso para ti como para el animal que confió en ti como su protector.
Piensa cuidadosamente…
¿Por qué quiero adoptar un animal?
Debe reflexionar sobre esta pregunta y encontrar una respuesta honesta antes de tomar su decisión. Adoptar un animal porque lo pide un niño, o porque lo tiene el vecino, o por vanidad (por ejemplo, porque cierta raza está más de moda) es una decisión completamente equivocada.
Si tu hijo quiere un animal, no lo adoptes solo para evitar una rabieta, ya que será una decisión inconsciente. Recuerda que el entusiasmo del niño pasará, pero la familia seguirá siendo la responsable de cuidar a este ser. Aproveche la oportunidad para hablar con el niño y asegúrese de que comprende la responsabilidad de cuidar a una mascota, diariamente, asegurar la comida y el agua, las necesidades de limpieza, jugar y brindar atención todos los días, apoyo en caso de enfermedad, etc.
¿Qué animal, raza y tamaño es el más adecuado?
Plantéate qué animal quieres adoptar, ya que dependiendo de la especie, raza y tamaño del animal, puede requerir más o menos tiempo, espacio, cuidados sanitarios e higiene.
En cuanto al espacio, debes elegir el animal que mejor se adapte a tu hogar. Esto debe ser compatible con su tamaño y necesidades de ejercicio. Nunca deje a su mascota confinada en un lugar pequeño en todo momento o encadenada.
Si vives en un departamento, algunos condominios prohíben animales o imponen restricciones, debes informarte antes de traer a tu amigo de 4 patas.
En el caso de una villa o casa adosada, puede optar por mantener al animal en el interior o al aire libre. Si optas por el exterior, es fundamental contar con un espacio adecuado que te proteja de la lluvia, el sol, el frío o el calor, así como una pared/valla.
Es recomendable que tu animal disponga de un lugar adecuado para hacer sus necesidades fisiológicas. Si tienes un perro, por ejemplo, y aunque esté acostumbrado a hacer sus necesidades fuera de casa, debe saber que como último recurso podrá hacer sus necesidades en un lugar adecuado.
No olvides que habrá días en los que tendrás que pasar más horas fuera de casa (o incluso puedes llegar a enfermar), y no es nada recomendable que el perro pase muchas horas sin poder hacer sus necesidades fisiológicas.
En cuanto al tamaño, por ejemplo, el tamaño del perro es determinante en tu elección. Si vives en un departamento, lo ideal es un perro pequeño/mediano, ya que no necesita tanto espacio y ejercicio como un perro grande. Un perro grande necesita un jardín, donde siempre pueda deambular libremente, correr cuando quiera y tener una buena sombra bajo la cual pueda descansar.
En cuanto a la edad, ten en cuenta que criar y educar a un animal bebé requiere mucho tiempo y paciencia. Alternativamente, un animal adulto ya ha formado su temperamento, es más tranquilo y pacífico y, por otro lado, será capaz de reconocer y agradecer por haberle dado un hogar.
¿Toda la familia está de acuerdo con adoptar al animal?
¿Todos los hogares están interesados en adoptar una mascota y están dispuestos de una forma u otra a participar en la educación, higiene, alimentación, etc.?
Asegúrate de que haya adultos disponibles para cuidar al animal, esta tarea nunca debe ser responsabilidad exclusiva de los niños. También debes asegurarte de que todos sean acordes al tipo de animal a elegir.
¿Alguien en su hogar sufre de alergias?
Perros y gatos sueltan pelo, que a veces es difícil de limpiar y que provoca alergias en algunas personas. Debes confirmar si alguien en su hogar tiene alergias y si es al pelo de perros o gatos. En esta situación, debes conocer las medidas que se pueden tomar para resolver la situación.
Para verificar, puedes optar por poner en contacto al familiar con el animal de un amigo. Espera un momento y verifique si alguien comienza a estornudar, toser, ojos llorosos, erupciones u otras manifestaciones alérgicas. A veces, estas reacciones solo aparecen después de varios minutos o unas pocas horas.
¿Ya tienes animales?
Si ya tienes otro perro o gato, debes asegurarte de que acepta compartir su territorio, y que acepta bien a otros animales.
¿Tienes hijos pequeños o piensas tenerlos?
Debes estar preparado para enseñar a los niños a interactuar con el nuevo miembro de la familia, los niños deben ser amables, tratarla con cuidado, nunca pellizcar ni tirar de sus orejas o cola. A los niños se les debe enseñar desde una edad temprana a respetarlos a ellos y a su espacio.
Por muy dócil que sea el animal, ¡nunca debe estar solo con ellos! Siempre existe el peligro de que un juego salga mal… los más pequeños no tienen idea de lo fuertes que son y pueden lastimarlo, o provocarlo, ¡y su reacción puede ser inexperada!
Si adoptas un animal adulto, asegúrate de que esté perfectamente acostumbrado a la presencia de niños y/o que sea un animal de temperamento sociable.
¿Tiene una situación laboral/familiar estable?
Si eres estudiante, viajas mucho o te mudas de casa con frecuencia, te recomendamos que esperes una situación más estable para adoptar un animal.
¿Cuánto tiempo al día podrás dedicarle a tu animal?
Tener una mascota implica tener tiempo para alimentarlo, sacarlo a pasear (si eliges un perro), cuidarlo, educarlo y hacerle compañía todos los días.
En el caso del perro, hay que pasearlo todos los días, para que pueda ejercitarse y socializar con otros perros, y adaptarse a las personas y ruidos exteriores a los que no está acostumbrado. Lo más importante del recorrido será el tiempo que compartirán con la familia, lo que les ayudará a estrechar los lazos de su amistad.
En cuanto a los cuidados de higiene, la frecuencia del baño y/o cepillado depende del tipo de pelaje (corto, largo, rizado o liso, etc.) y del tipo de animal.
Los animales también sienten soledad y tristeza y pueden entrar en depresión. Cuida la salud psicológica de tu animal, brindándole cariño, atención y el ambiente adecuado. En el caso de los perros, ladran y lloran cuando están mucho tiempo solos. En el caso de los gatos, si pasan mucho tiempo al aire libre, es recomendable que les des otra compañía felina.
Recuerda que los animales que pasan mucho tiempo solos o ignorados pueden desarrollar problemas de comportamiento.
¿Tienes tiempo para educar a un animal?
La educación básica de un animal, especialmente en el caso de los perros, es muy importante para lograr una relación sana y armoniosa entre el animal, la familia y la comunidad. Lamentablemente, muchas personas no educan en absoluto a su animal, abandonándolo después, con la excusa de que el animal muerde o tiene problemas de comportamiento.
Al principio necesitarás más tiempo para educarlo. En particular, criar y educar a un animal bebé requiere mucho tiempo y paciencia. Por ejemplo, le llevará algún tiempo aprender exactamente dónde hacer sus necesidades y encontrar su espacio en el hogar.
Debes educar a tu animal respetando sus características. En el caso de los perros, ya sean pequeños o grandes, es importante un entrenamiento básico de obediencia para mantenerlos bajo control, evitando así ciertos trastornos.
¿Estás dispuesto a aguantar los imprevistos de tener una mascota?
Debemos estar preparados para incidentes, como muebles rayados, objetos dañados o mordidos, para emergencias veterinarias, o para orinar fuera del lugar adecuado (si no son educados, por marcación del territorio o problemas de salud).
¿Tiene condiciones económicas adecuadas?
Actualmente existen en el mercado varias opciones en cuanto a alimentación animal, de diferentes calidades y precios, variando también según el animal (edad, raza, tamaño), así como existen dietas específicas aptas para animales con necesidades especiales. Recuerda que si, por ejemplo, adoptas un animal bebé, la bolsa de comida que te dura un mes pronto puede llegar a durarte una semana.
Una mascota requiere de unos cuidados básicos de salud, como un plan de vacunación y desparasitación.
También debes tener en cuenta los costes de las consultas de control/chequeo, o en el caso de animales con enfermedades crónicas o en proceso de tratamiento que necesiten ser controlados periódicamente por el veterinario. Los animales también pueden necesitar someterse a exámenes de control adicionales. También pueden surgir enfermedades inesperadas: Infeccioso-contagiosas, enfermedades metabólicas, traumatismos diversos, etc.
Una de las razones de los problemas de sobrepoblación y mayor abandono de animales se debe a su rápida y exponencial reproducción. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente que opte por la esterilización.
Además de ser una responsabilidad social contribuir a paliar el problema de la sobrepoblación, existen muchas ventajas ventajas, concretamente en cuanto a la salud del animal y su comportamiento, por lo que también se debe considerar el coste de estas intervenciones.
¿Y qué hacer en vacaciones u otras situaciones de ausencia?
Antes de adoptar un animal, debes pensar en quién lo cuidará durante las vacaciones o situaciones de emergencia. Debes asegurarte de que puedes contar con personas de confianza para cuidar de tu animal en tu ausencia, y/o que tienes la capacidad económica para mantener un hotel o servicios de cuidado de mascotas.
¿Eres consciente de que adoptar un animal es un compromiso a largo plazo?
A la hora de adoptar un animal, recuerda que es una responsabilidad que tendrás que asumir durante 10 a 15 años, o un poco más… ¡nunca puede verse como un capricho de unos meses o 2 o 3 años!
Durante este tiempo, nuestra vida puede sufrir los más variados cambios (como mudanzas, matrimonios, nacimiento de hijos, etc.), y tendremos que estar preparados para mantener al animal con nosotros como parte integral de la familia.
Los animales de compañía son “niños eternos” ya que dependen de nosotros y necesitan que los cuidemos todos los días durante toda su vida.
Es muy importante mencionar que los animales tienen sentimientos, que se aferran y confían en sus dueños. Los animales también sufren de ansiedad, melancolía y depresión. Por otro lado, son capaces de amar incondicionalmente, de darnos alegría, de hacernos reír y de consolarnos. En la relación con tu amigo de 4 patas, debes seguir reglas básicas para tener lo mejor de un gran compañero. Hay que ser generoso, ser dedicado, tener respeto y ser respetado.
Si sientes que tienes las condiciones para tener una mascota, siempre dale preferencia a la adopción, frente a la compra. Hay muchos animales necesitados que necesitan un hogar. Por ejemplo, las residencias caninas/guarderías municipales y las asociaciones de bienestar animal disponen de numerosos perros y gatos sanos en adopción que, en el caso de las residencias caninas/guarderías, serán asesinados si no encuentran un hogar.
Si deseas tener un animal de compañía pero no puedes, o por el momento no puedes asumir esta responsabilidad, puedes “apadrinar” a uno de los muchos animales existentes en las distintas asociaciones del país. Puedes ver una lista aquí.